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Son muchas las fases del proceso de desarrollo de un nuevo producto, especialmente en un campo altamente técnico como la química para la segunda transformación del vidrio plano, que exige el cumplimiento de una serie de normas de calidad y de regulaciones; se va desde el diseño hasta la selección de las materias primas, desde la comprobación de las distintas etapas productivas a las pruebas de aplicación, las pruebas de verificación del rendimiento, la comprobación de la compatibilidad con los demás elementos del vidrio aislante y muchas otras etapas más.
Pero, ¿de dónde surge realmente la idea? ¿Cómo se puede desarrollar un producto que abra una brecha en el mercado? La respuesta nos llega de los protagonistas directos sobre el terreno: Ljerka Wiesenhofer, Hansruedi Mäder, Rueduger Reichardt, Artur Stimpf y Klaus Wrensch, el equipo técnico y comercial que trabaja en el desarrollo de nuevos productos, en las ventas y en la asistencia técnica en los mercados de habla alemana.
"Lo primero es, sin duda, trabajar en estrecha colaboración con el cliente, cumplir todas sus exigencias, sin descuidar la evolución del mercado del vidrio aislante en todo el mundo: de ahí es de donde nacen los mayores estímulos para la búsqueda de soluciones innovadoras" −explica Ljerka Wiesenhofer−, "pero no solo eso, es fundamental también estar al día sobre los reglamentos técnicos y las normas que conforman el telón de fondo del mercado." "Nuestros clientes están muy abiertos y desean cooperar, creen en nuestra experiencia y confían en nuestro potencial" −confirma Ruediger Reichardt. "Para nosotros es importante mantenernos en contacto con nuestros homólogos técnicos de las empresas con las que trabajamos: el intercambio de habilidades y experiencias que se genera es la principal fuente de nuevas ideas."
Esta estrecha colaboración con los clientes y proveedores ayuda al equipo a comprender qué decisiones hay que tomar durante el proceso de desarrollo. Pero no solo eso: la mayor o menor disponibilidad de materias primas, el desarrollo de nuevos materiales, los aspectos medioambientales y de sostenibilidad estimulan aún más el desarrollo de nuevas soluciones que proponer al mercado.
Todo depende de la capacidad de detectar las necesidades cambiantes del mercado. "Nuestra labor es precisamente observar los cambios −afirma Klaus Wrensch−. La evolución de los productos que hacemos son la respuesta a las preguntas que recibimos de los clientes todos los días: cuando el mercado inaugura una fase de cambio, es preciso captar dichos cambios y anticiparse a las demandas de los clientes." Precisamente en los últimos años ha habido muchos avances en el campo del vidrio aislante, como añade Artur Stimpfl: "Fenzi y Alu-Pro tuvieron el mérito y la habilidad de intuir la necesidad de nuevos productos antes que la competencia: hoy somos el único grupo en el mundo capaz de ofrecer a los clientes una nueva gama de productos altamente innovadores, que son compatibles con las últimas tecnologías desarrolladas por los propios clientes, además de la variedad más tradicional de los productos de alto rendimiento que ofrecemos desde hace muchos años y con los que hemos alcanzado una posición de liderazgo en el mercado".
Un ejemplo positivo es sin duda el trabajo de desarrollo de FGS Flexible Glass Spacer, el último modelo creado por Glass Alliance. "El equipo de desarrollo de Glass Alliance ha trabajado duro durante dos años y con decisión ha encontrado y optimizado la solución −subraya Hansruedi Mäder, que no olvida otra característica importante que premia la labor del equipo−. Este resultado depende sin duda del gran número de habilidades individuales, del apoyo de los laboratorios y los institutos universitarios y del trabajo de los proveedores; pero también, y muy especialmente, depende del hecho de que el equipo que ha desarrollado este innovador producto está compuesto por expertos en el vidrio aislante que en primer lugar son también usuarios finales y que no olvidan este punto de vista a la hora de diseñar."
En un mercado en continuo desarrollo, la ventaja para el grupo y para los clientes es la posibilidad de contar con una red internacional como Glass Alliance, en la que operan juntos Fenzi, Alu-Pro y Rolltech, capaz de capturar y transformar en soluciones los estímulos que llegan a cada momento. Como observa Klaus Wrensch: "Nosotros no vendemos productos, vendemos soluciones".
(2 Fine – Prima puntata: Together Online 1-2013)
